Í byrjun 19. aldar, í York borg í Mið-Englandi, táknuðu rauð og græn föt mismunandi persónuleika kvenna. Meðal þeirra táknar konan í rauðu að ég sé gift, en konan í grænu er ógift. Síðar urðu oft vagnslys fyrir framan þinghúsið í London á Englandi, þannig að fólk sótti innblástur í rauðu og grænu fötin. Þann 10. desember 1868 fæddist fyrsti meðlimur ljósaljósafjölskyldunnar á torginu við þinghúsið í London. Ljósastaurinn, sem breski vélvirkinn de Hart hannaði og framleiddi á þeim tíma, var 7 metra hár og hékk á honum rauð og græn lukt – gasljós, sem voru fyrstu ljósaljósin á götum borgarinnar.
Við rætur lampans togaði lögreglumaður með langa stöng í beltið til að breyta litnum að vild. Síðar var gaslampaskermur settur upp í miðju merkjalampans og fyrir framan hann voru tveir rauðir og grænir glerhlutar. Því miður sprakk gaslampinn, sem aðeins var fáanlegur í 23 daga, skyndilega og slokknaði, sem leiddi til þess að lögreglumaður á vakt lést.
Síðan þá hafa umferðarljós borgarinnar verið bönnuð. Það var ekki fyrr en árið 1914 að Cleveland í Bandaríkjunum tók forystuna í að endurreisa umferðarljós, en þau voru þá þegar „rafmagnsljós“. Síðar birtust umferðarljós aftur í borgum eins og New York og Chicago.
Með þróun ýmissa samgöngumáta og þörfum umferðarstjórnunar fæddist fyrsta þrílita ljósið (rautt, gult og grænt) árið 1918. Það er þrílitur, kringlóttur fjórhliða skjávarpi sem er settur upp á turni við Fifth Street í New York borg. Vegna tilurðar þess hefur umferð í borgarlífinu batnað til muna.
Uppfinningamaður gula ljósmerkisins er kínverski Hu ruding. Með það að markmiði að „bjarga landinu með vísindum“ fór hann til Bandaríkjanna til frekara náms og starfaði sem starfsmaður hjá General Electric Company í Bandaríkjunum, þar sem Edison, hinn mikli uppfinningamaður, var stjórnarformaður. Dag einn stóð hann á fjölförnum gatnamótum og beið eftir grænu ljósmerkinu. Þegar hann sá rauða ljósið og ætlaði að fara fram úr, ók bíll sem beygði fram hjá með suðandi hljóði sem hræddi hann í köldum svita. Þegar hann kom aftur í svefnsalinn hugsaði hann sig um aftur og aftur og datt að lokum í hug að bæta við gulu ljósmerki á milli rauða og græna ljóssins til að minna fólk á að fylgjast með hættunni. Tillaga hans var þegar í stað staðfest af hlutaðeigandi aðilum. Þess vegna hafa rauð, gul og græn ljós, sem heildstæð stjórnmerkjafjölskylda, breiðst út um allan heim á sviði land-, sjó- og loftflutninga.
Elstu umferðarljósin í Kína birtust í breska sérleyfinu í Sjanghæ árið 1928. Frá fyrstu handfestu umferðarljósunum til rafstýringarinnar á sjötta áratugnum, frá notkun tölvustýringar til nútíma rafrænnar tímamælingar, hafa umferðarljós verið stöðugt uppfærð, þróuð og bætt í vísindum og sjálfvirkni.
Birtingartími: 1. júlí 2022
